“Juanita, rescatada y liberada con esperanza, cayó víctima de un infarto fulminante dejando a solo dos manatíes en libertad vigilada, lueho murió tambien «Pepe» victima de choque por una embarcación. Sólo nos que uno…, recordándonos lo cerca que estamos de perderlos para siempre.”
PUNTA CANA, RD – Hoy, en el Día Mundial del Manatí, la República Dominicana recuerda con dolor y responsabilidad el caso de Juanita, una de las tres crías liberadas en junio de 2021 tras un rescate y crianza bajo cuidado humano. Su muerte, ocurrida en agosto de 2022, fue un golpe inesperado: un infarto fulminante y una obstrucción pulmonar terminaron con su vida, aunque en su estómago también se hallaron plásticos y guantes, señales de la basura que invade su entorno.
Queda Lupita, que viaja entre Bayahíbe, Saona y Boca de Yuma. Vigilada con GPS, parte de un programa científico que busca asegurar su adaptación y evitar nuevas pérdidas.
El manatí antillano está en grave peligro: en 2008 se estimaba que menos de 70 quedaban en el país. Hoy no hay datos oficiales actualizados, pero la tendencia apunta al descenso. Colisiones con embarcaciones, pérdida de hábitat, contaminación y pesca ilegal son enemigos constantes.
Este Día Mundial del Manatí debe ser más que un recordatorio. Es un llamado a proteger manglares, pastos marinos y ríos, a reducir el plástico, a controlar la velocidad de las embarcaciones y a fortalecer la vigilancia ambiental. Salvar a Pepe y Lupita es salvar una especie entera de desaparecer en aguas dominicanas.
